電位器可以理解成一個滑動變阻器，一般有3個管腳組成，其中一個腳相當于劃片，轉動電位器的旋鈕相當于移動中間的劃片，這樣就可以改變劃片和另外兩個管腳之間的阻值。它的作用就是用來動態調整電路中的阻值，以達到分壓或分流的目的。測量電位器的好壞建議可以從檢測入手。電位器的檢測步驟一般有旋轉手感的檢測，阻值偏差的測量，是否會出現短路狀況，讓后就是滑動噪音的測試等等。拿到電位器第一個先用手轉動旋柄看是否順滑。第二使用萬用表進行電阻值同時還可以測試下是否出現短路斷路狀況。第三用噪音計檢測查看其數值是否在正常范圍內。

　　電位器在電路中的主要作用有以下幾個方面：

　　1.用作分壓器

　　電位器是一個連續可調的電阻器，當調節電位器的轉柄或滑柄時，動觸點在電阻體上滑動。此時在電位器的輸出端可獲得與電位器外加電壓和可動臂轉角或行程成一定關系的輸出電壓。

　　2.用作變阻器

　　電位器用作變阻器時，應把它接成兩端器件，這樣花電位器的行程范圍內，便可獲得一個平滑連續變化的電阻值。

　　3.用作電流控制器

　　當電位器作為電流控制器使用時，其中一個選定的電流輸出端必須是滑動觸點引出端。

　　滑動噪聲是電位器*的噪聲。在改變電阻值時，由于電位器電阻分配不當、轉動系統配合不當以及電位器存在接觸電阻等原因，會使動觸點在電阻體表面移動時，輸出端除有有用信號外，還伴有隨著信號起伏不定的噪聲。